Наймолодшому з сім’ї NASA «Великі обсерваторії» (Great Observatory) виповнилося 15 років. Космічний телескоп «Спітцер» вийшов на орбіту навколо Сонця 25 серпня 2003 року, почавши довгу і довершену місію, яка зробила новаторські відкриття в різних галузях астрономії.

Галактика «Молочний Шлях» колись вже була померла і ми нині мешкаємо в тому, що є її другим життям. Дослідження Масафумі Ноґучі (Masafumi Noguchi) з Тохокуського університету (Tohoku University) в Японії розкрило раніше невідомі особливості еволюції нашої галактики. Результати дослідження оприлюднив журнал Nature 26 липня поточного року.

Команда астрономів, яку очолював доцент кафедри фізики та астрономії Джордж Бекер (George Becker) з Каліфорнійського університету, зробила дивовижне відкриття: 12,5 мільярдів років тому найбільш непрозоре місце у Всесвіті містило відносно мало матерії. Результати науковців оприлюднив у серпневому числі Astrophysical Journal.

Давно відомо, що у Всесвіті є веб-подібна мережа темної матерії та газу. Ця «космічна мережа» містить більшу частину матерії Всесвіту, тоді як галактики, до яких належить наш Молочний Шлях, складають лише невелику її частину. Нині газ між галактиками майже повністю прозорий, бо він іонізований — електрони відокремлені від їх атомів — ультрафіолетовим випромінюванням.

Дивна планета-бурлака без зорі бродить по Молочному Шляху лише за 20 світлових років від Сонця. І згідно з нещодавно опублікованим результатами дослідження в The Astrophysical Journal, цей дивний, кочовий світ має неймовірно потужне магнітне поле, яке в 4 мільйони разів сильніше, ніж у Землі. Воно спричиняє разючі полярні сяйва поряд з якими наші такі вогні мають жалюгідний вигляд.

Астрономи, використавши телескопи, що працюють в різних діапазонах електромагнітного спектра, зокрема Велику міліметрову / субміліметрову антену Атакама (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, ALMA), дослідили катастрофічний зоряний вибух, відомий як сплеск гамма-випромінювання (gamma-ray burst, GRB), і виявили його тривале «післясвітіння». Результати дослідження оприлюднив Astrophysical Journal.