Щороку із початком серпня відчуваємо сплеск інтересу до метеорного потоку Персеїди. Про нього говорять і пишуть в засобах масової інформації та соціальних мережах. Ми багато разів розповідали про цей потік на сторінках сайту «Наше небо» (наприклад «Персеїди 2022. Повний, яскравий Місяць в ніч максимуму!» та ін.), а також в щорічних оглядах астрономічних подій на ютуб-каналі «Все про Всесвіт» (як приклад https://www.youtube.com/watch?v=nF5FxCNKfLk&t=2s). Цього разу подаємо переклад статті Боба Кінґа (Bob King) «Moon or Not, the Perseid Meteor Shower Is On!», вміщеної на сайті Sky & Telescope.

Хоча й Місяць, але метеорний потік Персеїди вже діє!

Звичайно, Місяць буде проблемою. Але хмари ще гірші. Не пропустіть один із найкращих метеорних потоків року.

Арістотель вважав, що метеори виникають, коли сухі та димні виділення виходять із тріщин у землі та піднімаються в підмісячну сферу, де раптово спалахують. Реальність набагато захоплива. Камінці розміром з піщинки, що відкололися від міжпланетних мандрівників віком 4,5 мільярда років, вражають атмосферу Землі зі швидкістю десятків тисяч кілометрів на годину. Це доволі швидко, щоб нагріти їх до розжарення та покрити небеса швидкоплинними смугами сяючого повітря.

 

 

Щороку, приблизно в середині серпня, Земля перетинає орбіту комети 109P/Свіфта—Туттля (Swift—Tuttle). Дрібне «сміття» від комети проникає в земну атмосферу, створюючи метеорний потік. Час від часу наша планета перетинає вузькі, щільніші нитки речовини, утворені кометою. Цього року ми очікуємо можливу зустріч з ниткою, яка утворилася в 1079 році нашої ери, що спричинить збільшення кількості метеорів близько 13 год 15 хв за всесвітнім координованим часом 12 серпня. Перетин нитки також може відбутися після 4 год за всесвітнім координованим часом 12 серпня. Фото з сайту https://skyandtelescope.org.

Метеори пронизують атмосферу вдень і вночі, але кілька разів на рік вони походять з цільових груп, які називають метеорними потоками. Кожен потік має своє джерело. Для Персеїд це комета 109P/Свіфта—Туттля. Кожні 133 роки, коли вона потрапляє у внутрішню частину Сонячної системи, відбувається випаровування частини крижаного ядра комети, яке багате на пил і дрібні уламки гірських порід. Вони розміщуються вздовж шляху комети, створюючи своєрідний слід з такого «сміття». Щороку з середини липня до кінця серпня Земля перетинає орбіту комети та стикається з частинками зі швидкістю близько 60 кілометрів за секунду, так швидко, що вони розжарюються (стають світними) як метеори.

Слід комети широкий, з щільнішою «серцевиною» (ядром), тому ми бачимо невелику кількість метеорів задовго до максимуму, значне зростання, коли Земля проходить крізь ядро, а потім спад, коли наша планета швидко віддаляється від рою. Частота метеорів досягає максимуму під час проходження ядра, що відбудеться, починаючи з вівторка ввечері, тобто з 12 на 13 серпня.

Будьте оптимістом

Під справді темним безмісячним небом ми можемо спостерігати від 50 до 80 персеїдів на годину в час максимуму дії потоку. Але цього року спадний Місяць, ймовірно, зменшить це число вдвічі або більше. Місяць сходить приблизно о 21:30—22:00 за місцевим часом (саме в той час, коли небо темніє), і він світить усю ніч. Хоча це й прикро, присутність Місяця — не «смертельна» перешкода.

Метеори потоку Персеїди, здається, виходять з точки на небі (так званого радіанта) в сузір’ї Персея, що міститься нижче західної частини сузір’я Кассіопеї. Хоча пік Персеїд припадає на ніч з 12 на 13 серпня, потік все ще матиме половину або чверть інтенсивності протягом кількох ночей після цієї дати. Спадний Місяць у сузір’ї Риб (внизу праворуч) спричинить зменшення кількості метеорів цього року. Персеїди наступного року мають бути чудовими, бо вони будуть під час молодика. Зображення зі Stellarium з підписами від Боба Кінга (Bob King). Фото з сайту https://skyandtelescope.org.

Майте на увазі, що слабших метеорів, тих, які місячне світло знищить, зазвичай більше, ніж яскравіших. Оскільки Персеїди утворюють більше болідів — метеорів, таких же яскравих, як Венера, або яскравіших за неї — ніж будь-який інший великий потік, їхня кількість не зміниться. Можна сказати, що цього разу ми побачимо лише найкращі метеори.

Щоб ще більше покращити перспективи побачити більше метеорів, тримайте Місяць за спиною, щоб він випадково не засліпив ваші очі. Як і в разі з іншими метеорними потоками, не обов’язково дивитися на радіант. Персеїди спалахують у будь-якому куточку неба. Їх об’єднує те, що всі вони вказують на своє походження у північно-західній ділянці сузір’я Персея, що нижче на захід від сузір’я Кассіопеї.

Автор випадково зафіксував 37-градусний відрізок сліду цього метеора з потоку Леоніди у 2009 році. Його шлях простягався далеко за межі поля зору об’єктива моєї камери. Зелений колір, ймовірно, зумовлений світінням збудженого кисню в атмосфері, але також може бути спричинений викидом магнію частинкою, що швидко рухається. Авторські права на зображення: Bob King (Боб Кінґ). Фото з сайту https://skyandtelescope.org.

Між сутінками та сходом Місяця, коли Персей зависає низько на північно-східній небі, слідкуйте за дотичними метеорами, тобто тими, які проникають в атмосферу під дуже малим кутом і ковзають по її краю, як камінь, що падає на воду. Вони спалахують кілька секунд, ніби незгасимі, й залишають після себе довгі яскраві сліди. Роберт Лансфорд (Robert Lunsford), генеральний секретар Міжнародної метеорної організації, зазначає, що дотичні метеори часто з’являються трохи вище східного та західного горизонтів. Найкращим способом спіймати їх буде безперешкодний огляд в одному або обох напрямках. Лансфорд також помітив, що «кольори яскравих метеорів потоку Персеїди в яскравому місячному світлі здаються посиленими». Спостерігаючи Персеїди під час однієї місячної ночі він зафіксував свої єдині рожеві та фіолетові метеори.

Яскравий метеор з потоку Персеїди розрізає полярне сяйво 12 серпня 2024 р. над Дулутом, штат Міннесота. Кожен метеорний потік приносить несподівані сюрпризи. Авторські права на зображення: Bob King (Боб Кінґ). Фото з сайту https://skyandtelescope.org.

Нехай керує природа

Все, що вам потрібно, щоб спостерігати Персеїди та насолоджуватися ними, — це шезлонг. Розслабтеся та вкрийтеся ковдрою або спальним мішком без жодних очікувань, і дозвольте ритму метеорного потоку занурити вас у космічні мрії. Якщо ви новачок у нічному небі, завантажте додаток для спостереження за зорями, такий як Stellarium Mobile або Star Walk 2, і додайте одне-два сузір’я до свого списку бажань, поки чекаєте на появу цих яскравих болідів. Спільне спостереження зоряного неба з родиною чи друзями принесе мирний вечір тихої розмови, що періодично переривається вигуками «Ого!», коли яскравий метеор розсікає небо.

12 серпня 2016 р. Джеремі Перес сфотографував болід з метеорного потоку Персеїд, який залишив за собою стійкий шлейф (нижня послідовність). Коли крихта речовини комети вражає атмосферу, стиснення повітря нагріває її до високої температури, то навколишні молекули відривають та іонізують атоми на її поверхні. Подібним чином, тверда частинка, що рухається зі швидкістю, збуджує та іонізує молекули повітря вздовж свого шляху. Коли збуджені атоми та молекули вивільняють енергію, вони створюють смугу світла — метеор, що швидко згасає. Персеїди відомі своїми світними шлейфами, які тривають секунду або дві. Стійкий шлейф утворюється, коли речовина в сліді метеора хімічно взаємодіє з молекулами в атмосфері Землі. Він може тривати багато хвилин і змінювати форму через вітри верхніх шарів атмосфери. Авторські права на зображення: Jeremy Perez (Джеремі Перес). Фото з сайту https://skyandtelescope.org.

Місячне світло — ваш друг

Маєте цифрову камеру та штатив? Ви все ще можете фотографувати метеори, якщо будете обережні з часом експонування. Місячне світло має свої переваги. Замість темних силуетів, що обрамляють передній план ваших метеорних сцен, світло забезпечує бажане джерело освітлення, підкреслюючи колір та текстуру гірської скелі, сінокосу чи водоспаду. Оскільки Місяць світить відбитим сонячним світлом, ваші знімки з тривалою експозицією показуватимуть блакитне небо, а не сіре або якийсь незвичайний відтінок від локального світлового забруднення.

Мені подобається використовувати помірно ширококутний об’єктив — принаймні 35 мм — з повністю відкритою діафрагмою, щоб пропустити максимальну кількість світла. Ви можете сфокусуватися в автоматичному режимі, направивши фотоапарат на Місяця. Потім поверніть об’єктив назад у положення M (ручний режим), і ваш фокус буде налаштовано на ніч. Експериментуйте зі початковим ISO 800 та експозиціями від 15 до 30 секунд. Перевірте знімки через повтор на задньому РК-екрані камери та за потреби налаштуйте час експозиції/витримку ISO. Дистанційний спуск затвора або інтервалометр (вбудований у деякі моделі камер) звільнять вас від постійної потреби натискати кнопку спуску затвора. Ви можете легко придбати його онлайн.

Постійність Персеїд

Наші предки спостерігали за Персеїдами століттями. Найдавніші записи сягають Китаю в 36 році нашої ери, коли «туди вранці впало понад 100 метеорів». Хоча після цього про потік було багато згадок, лише в 1836 р. його щорічну появу нарешті визнав бельгійсько-французький астроном Адольф Кетле (Adolphe Quételet), який також дав потоку його назву. У 1865 р. італійський астроном Джованні Скіапареллі (Giovanni Schiaparelli), відомий завдяки дослідженням марсіанських каналів, вказав на схожість орбіти 109P/Swift-Tuttle з Персеїдами та запропонував її як джерело потоку.

Спостерігайте, як Венера рухається нижче від Юпітера на світанку під час днів максимуму цьогорічних Персеїд. Ця анімована мапа охоплює ранки з 9 до 14 серпня. Зображення зі Stellarium з підписами від Боба Кінга (Bob King). Фото з сайту https://skyandtelescope.org.

І насамкінець, якщо ви встанете до світанку, щоб помилуватися цим видовищем, у вас буде додатковий стимул. За дивовижним збігом обставин, Юпітер і Венера влаштують близьке сполучення прямо перед днем максимуму метеорного потоку. Вранці 12 серпня вони будуть найближче один до одного на відстані лише 0,9°. Наступного ранку їхня відстань зросте до 1,4°. Якщо є кращий спосіб завершити ніч спостереження за метеорами, я не можу його придумати. Удачі вам і чистого неба!

За інф. з сайту https://skyandtelescope.org